日本自由行的的第二天，日本的三大名城之一【熊本城】是我們當天的主要行程。其實這應該算是我們日本遊的第一天，因為前一天到達日本時已經是半夜了，吃過飯店豐盛的早餐之後，就啟程搭乘JR火車前往「熊本」。（以實用性來區分，日本的三大名城有熊本城、大阪城與名古屋城。）
建議想來參觀【熊本城】要有心理準備，或是行前就鍛鍊好自己的身體及腿力，否則來這裡想看美景不是只有走走路就可以，還得爬樓梯，真的有夠累，如果你只想看【熊本城】還是得爬一大段的石階，要上天守閣更得爬樓梯，這裡完全沒有電梯這回事，而且這裏的三大主要景點─大、小兩座天守閣、還有「宇土櫓」，全部都得爬樓梯，爬完後整個人已經氣喘噓噓，快不成人形了，由於熊本城的天守閣幾乎是附近最高的建築物，所以天守閣上的視野很廣，風景也很棒。
「熊本城」為日本戰國時代名將「加藤清正」於西元1601年（慶長6年）開始興建，歷時七年的時間才建造完成，城池壯觀堅固，兼具防禦實用與美觀於一體。但西元1877年（明治10年）西南戰爭期間受到薩軍的猛烈攻擊，城內多處建築遭到嚴重破壞，整座城池幾乎燒毀殆盡，如今只剩下「宇土櫓」部份建築躲過了火神的洗禮，成為倖存的真正遺跡。現在的天守閣為西元1960年重建，內部展示昔日熊本城的模型、歷代城主的物品、西南戰爭的相關史料等資料。
- 景點名稱：熊本城
- 景點分類：古蹟
- 景點GPS(Google Map)：
- 景點開放時間：08:30～18:00(3月～11月)，08:30~17:00（12月～2月）
- 景點公休日：12月29日～12月31日
- 參觀【熊本城】的門票：
- 成人500日圓（團體票400日圓），
- 中小學生200日圓（團體票160日圓）
- 參觀【熊本城】的交通：可以搭乘新幹線JR特級「有名號」或「接力燕子號」從「博多」 到「熊本車站」，大約70～80分鐘。到了熊本站後購買一日乘車卷，前搭電車到「電車站熊本城前」站下車後步行即可到達。
- 注意事項：天守閣內有許多物品是禁止拍照的，請務必配合。
在「熊本城」外有座「清正公」的塑像，還有其事蹟的大致介紹，因為這座熊本城正是由「加藤清正」所建造，雖然現在大部分建築都是重新修復的。
這是熊本城的說明圖，由圖可以大致窺見這熊本城佔地真的很大一片，根據資料說「熊本城」是一座平山城，城池全長5.3公里。我們這次花了半天的時間也才走了一半左右的區域。
熊本城內幾乎到處都有說明看板，而且上面除了日文之外，也有英文、中文（簡體）與韓文，可見中國與韓國觀光客不少，其實台灣客應該是最多的，不過似乎被歸到了簡體中文中了。這塊看板說明熊本城的史蹟。熊本城是由加藤清正於1607年建成的日本三大名城之一，周長5.3公里的熊本城內曾經有120多口井、49處城樓、18處城樓門、29處城門…。
熊本城的入園門票，成人500日圓，中、小學生200日圓。門票可以參觀熊本城內所有的設施，包括大、小天守閣、宇土櫓、本丸御殿...等。
在熊本城內無論你想到什麼地方參觀，一定都得先爬上這些石階，而且這還只是開始，後面會有更多的階梯等著你。
好不容易可以看到熊本城的天守閣了，但還好一大段的距離。這張照片也正好可以表現出熊本城內「兩樣石牆」的建築風格。照片最右邊深色的石牆是熊本城年代最久遠的石牆，坡度較緩；隨著技術的革新與進步，左邊顏色較淺石牆可見其坡度明顯便陡了，可以看得出來是後來加蓋的。石牆的年代差別也可以在大小天守閣的石牆上發現。
這塊石頭上面似乎有菩薩的雕刻，可能是年代有點久遠了，已經有點快要看不清楚了。
終於來到了大小天守閣的下面了。什麼？這裡是天守閣的後方，不管了！就先在這裡拍拍照，些一會兒吧！這兒也挺多人的。
哎呀！這居然是熊本城築城傳說故事中最有名的「五郎的首掛石」，放置於大小「天守閣」的後方，與「宇土櫓」之間的位置。傳說，這塊凹字形的大石頭重約1800公斤，建築熊本城時幾個大男人合力搬也搬不動的重石，卻由一位名為「橫手五郎」的怪力男掛在脖子上，走了兩公里路程從花崗山搬運過來的。
天草地區內亂時，城主「加藤清正」殺死了五郎的父親，五郎為了復仇，假扮成搬石工，混進城內加入築城施工作業，並伺機打算暗殺加藤清正。後來風聲走漏五郎被換到挖掘水井崗位，並利用五郎挖掘水井時，從上面投入大石要把他活埋，不過，五郎毫不費力不斷地接住石頭並置於腳下做為立足處，不斷的往上昇，之後眾家臣命人拋進大量細沙，才把五郎活活埋死。這塊花崗岩，被稱為「首掛石」，重1.8噸。據說此後持續發生鬼魂作祟的情形，後來就在橫手村建造祠堂供奉五郎為橫手大明神。
還有大小天守閣、井戶的解說看板呢！
從天守閣的後方欣賞大、小天守閣也是一種美。
在整點的時候會有穿著古裝的男女出來讓遊客拍照，這兩個人可以供遊客拍照與合照，武士總是裝出一副很酷的樣子，女生就有笑容多了。
這個在「暗通道」出來的地方還有個古裝的浪人裝扮，卻是指揮交通用的，不可以跟他拍照，因為這裡坡度大，最主要是擔心遊客擠在一起跌倒。
這個就是熊本城中僅存沒有在當年西南戰爭時被燒毀的「宇土櫓」木造建築。因為「宇土櫓」是真正的古蹟，而且是木頭建造的，所以被特別的保存與重視，進入「宇土櫓」必需要拖鞋，然後穿著襪子爬「宇土櫓」，還真的別有一番滋味。參觀「宇土櫓」的時候要注意，其樓梯非常的狹窄且陡，老人家或是幼兒及行動不便者建議不要爬上去。
這是「宇土櫓」的木造模型，感覺是不是很酷。
「宇土櫓」的「櫓」中文是城上供防禦而無頂蓋的瞭望樓，不過在日本似乎把它蓋子加上了也叫作「櫓」，而且牆壁上到處都可見斜開口供弓箭手射箭之用。所以這「宇土櫓」也被安座在距離大小天守閣一小段距離的城牆邊，作為天守閣的防守之用，也因為沒有跟天守閣連在一起，才能免於當初被燒毀的名運。（照片的箭頭處都是射箭的開孔）
左圖：從「宇土櫓」遙望大小天守閣的樣子。
右圖：從大小天守閣側邊樣望天守閣的樣子。
這是連接天守閣前後方的「黯狩通路」（也就是地下通道），上方為「本丸御殿」，是肥後番主的起居室。
終於來到了大小天守閣的正前方了，這裡有可愛的「熊本城」卡通造型玩偶供遊客拍照留念，也有武士造型的人像讓遊客露出臉來拍照。
這卡通人物造型的熊本城玩偶真的太可愛了。
趕快來跟熊本城玩偶拍張照片。
這大小天守閣的正前方也得拍一張留念。
這天守閣為了防禦，在城池的邊緣還加裝的倒刺，防止忍者或是敵人攀牆而入。注意事項：天守閣內有許多物品是禁止拍照的，請務必配合。
天守閣的屋頂有【 ( 鴟(ㄔ)尾與鯱(ㄏㄨˇ)鉾 ( ㄇㄡˊ ))】站崗，其實這兩個指的都是相同的生物，相傳鴟尾或與鯱鉾具有龍頭魚尾狀，是龍的九子之一，因為可以呼風喚雨，所以經常被用來擺設在一些木造建築的屋簷兩側，因為木造房屋怕火，當然是為了趕走火神之用，用來鎮殿避火之用，又因其性好望遠，故立於殿脊、屋頂等當成裝飾物，有守望之意。這個當然是從中國傳過去日本的東西，台灣的台南孔廟也可見其身影。
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龍頭魚身的『鯱鉾』，是用來擺設在屋簷翹起來之處，大抵呈鯱鉾口含屋簷瓦的型態。鯱鉾是想像中的海魚，據說頭似虎熊呼風喚雨，其勇敢強壯的姿勢很受歡迎，從室町末期起成了城郭屋脊上的裝飾，主要是忌火，作為防火災的神獸。熊本城天守閣的鯱鉾，於1877年西南戰爭時被焚毀，成為無情戰火下的犧牲品。目前可以在天守閣的五樓，看到仿實物造的鯱鉾供遊客拍照。
熊本城的天守閣內有展示的等比例熊本城的縮小實體模型。
熊本城的天守閣內也有展出昔日熊本城的的木造模型，可以一窺其構造。
這是熊本城修復時的剖面圖。
爬到大天守閣最頂層的景象，這裡可以眺望四周的景色，雖然正值夏日時分，可是上面真的很涼快，因為爬了一身汗，在這裡吹風不小心可能還會著涼。
這是從小天守閣的頂層拍大天守閣的樣子，這裡也可以很清楚看到其屋簷兩側各雄踞著一隻的消防用的「鯱鉾」。
大小天守閣的旁邊還有一間「本丸御殿」，這裡原本是肥後番主的起居室。現在看到的是大御台守（廚房），兩旁挖空的地方會放上煤灰，作為取暖及燙茶之用。
這裡也有展示古時候如何不需要釘子就可以建造出堅固的房子，復原的時候用的也是這種嵌接的舊工法。
「本丸御殿」的牆上也使用舊工法所製作出來的家徽。
「本丸御殿」的大廣間（宴客廳），有個非常長的空間。
「本丸御殿」的大廣間的這些彩繪的屏風與天花板也都是採用古代工法復建重現的。
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